ডিসেম্বর মাস থেকে করাচি ও ঢাকার মধ্যে সরাসরি ফ্লাইট চালুর সম্ভাবনা রয়েছে। পাকিস্তানে নিযুক্ত বাংলাদেশের হাইকমিশনার ইকবাল হুসাইন খান জানিয়েছেন, মাহান এয়ার সপ্তাহে তিনটি ফ্লাইট পরিচালনা করতে পারে। তার মতে, এই উদ্যোগ দুদেশের বাণিজ্য সম্প্রসারণের পাশাপাশি আঞ্চলিক যোগাযোগেও নতুন গতি যোগ করবে।

পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যম এক্সপ্রেস ট্রিবিউন-এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, লাহোর চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রিতে (এলসিসিআই) বক্তব্য রাখতে গিয়ে হাইকমিশনার ইকবাল হুসাইন খান জানান, দুদেশের মধ্যে ভিসা প্রক্রিয়া সহজ করা হয়েছে। এখন এলসিসিআই এবং লাহোরে বাংলাদেশের অনারারি কনস্যুলেটের যৌথ সুপারিশে তিন থেকে চার দিনের মধ্যেই ভিসা দেওয়া হবে। এতে দুদেশের মানুষের যাতায়াত আরও দ্রুত ও সহজ হবে।

বাণিজ্য সম্ভাবনার বিষয়ে হাইকমিশনার বলেন, পাকিস্তান বাংলাদেশে চাল রপ্তানি করতে পারে এবং বাংলাদেশ পাকিস্তানে তাজা আনারস সরবরাহ করতে পারে। পাশাপাশি টেক্সটাইল ও রেডিমেড গার্মেন্টস খাতেও বিশাল সম্ভাবনা রয়েছে। তিনি জানান, খুব শিগগিরই দুই দেশের মধ্যে সরাসরি কার্গো সার্ভিস চালু করা হবে। গত ডিসেম্বর থেকে আংশিক কার্গো সেবা চালু থাকলেও বাণিজ্যের পরিমাণ বাড়ায় এখন একটি সরাসরি রুটের প্রয়োজন দেখা দিয়েছে।

শিক্ষা খাতে সহযোগিতার প্রসঙ্গে ইকবাল হুসাইন খান বলেন, পাকিস্তানের হায়ার এডুকেশন কমিশন শিগগিরই বাংলাদেশে প্রতিনিধি দল পাঠাবে। এতে ১২টি বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিনিধিরা অংশ নেবেন, যার লক্ষ্য হবে আরও বেশি বাংলাদেশি শিক্ষার্থীকে পাকিস্তানে উচ্চশিক্ষায় আকৃষ্ট করা। তিনি পাকিস্তানের পর্যটন সম্ভাবনা ও দুই দেশের অভিন্ন সংস্কৃতি ও ইতিহাসের কথাও উল্লেখ করেন।

এলসিসিআই সভাপতি ফাহিমুর রহমান সাইগল সভায় বলেন, পাকিস্তান ও বাংলাদেশের মধ্যে ঐতিহাসিক ও সাংস্কৃতিক বন্ধন দীর্ঘদিনের। তিনি জানান, পাকিস্তান বাংলাদেশে চাল রপ্তানি আরও বাড়াতে পারে এবং তৈরি পোশাক খাতে বাংলাদেশ থেকে অভিজ্ঞতা নিতে পারে। তথ্যপ্রযুক্তি, অটোমোবাইলসহ বিভিন্ন খাতেও সহযোগিতার সুযোগ রয়েছে।

বর্তমানে দুই দেশের দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য প্রায় ৭০০ মিলিয়ন ডলার, যা আগামী কয়েক বছরে ৩ বিলিয়ন ডলারে উন্নীত হতে পারে। সাইগল বলেন, সরাসরি ফ্লাইট চালু হলে বাণিজ্য আরও গতি পাবে। এ বিষয়ে বাংলাদেশ হাইকমিশনের সঙ্গে এলসিসিআই ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করবে। তিনি আরও জানান, খুব শিগগিরই এলসিসিআই–এর একটি প্রতিনিধি দল ঢাকা সফর করবে।