অবশেষে যুক্তরাষ্ট্র ও ভেনিজুয়েলার মধ্যে আকাশপথে সরাসরি যোগাযোগ শুরু হয়েছে। দীর্ঘ সাত বছরের অচলাবস্থা কাটিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের মায়ামি থেকে আমেরিকান এয়ারলাইনসের একটি ফ্লাইট কারাকাসে অবতরণ করেছে।

২০১৯ সালে নিরাপত্তা উদ্বেগের কারণ দেখিয়ে ভেনিজুয়েলার সঙ্গে সব ধরনের সরাসরি বাণিজ্যিক ফ্লাইট স্থগিত করেছিল যুক্তরাষ্ট্রের হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগ । দীর্ঘ এ বিরতির পর বৃহস্পতিবার স্থানীয় সময় সকালে মায়ামি আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে আমেরিকান এয়ারলাইনসের সহযোগী সংস্থা ‘এনভয় এয়ার’ পরিচালিত এএ৩৫৯৯ ফ্লাইটটি কারাকাসের উদ্দেশ্যে উড্ডয়ন করে। এমব্রায়ের ই১৭৫ মডেলের উড়োজাহাজটি প্রায় ৭৫ জন যাত্রী নিয়ে এ যাত্রা সম্পন্ন করেছে।

রুট চালুর এ ঘটনাকে দুই দেশের মধ্যে অর্থনৈতিক সম্ভাবনা উন্মোচনের একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে দেখছেন যুক্তরাষ্ট্রের পরিবহন মন্ত্রী শন পি ডাফি।

বিশ্লেষকদের মতে, গত জানুয়ারিতে ভেনিজুয়েলার প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোকে যুক্তরাষ্ট্রে তুলে নিয়ে যাওয়ার পর ওয়াশিংটন ও কারাকাসের মধ্যে ‘শীতল সম্পর্কের বরফ গলতে’ শুরু করেছে। এখন সরাসরি আকাশ যোগাযোগকে দুই দেশের কূটনৈতিক ও অর্থনৈতিক সম্পর্কের নতুন মাইলফলক হিসেবে দেখা হচ্ছে।

সরাসরি ফ্লাইট শুরু হলেও টিকিটের উচ্চমূল্য নিয়ে সাধারণ যাত্রীদের মধ্যে উদ্বেগ রয়েছে। বর্তমানে আসা-যাওয়ার টিকিটের দাম ১ হাজার ২০০ ডলারের বেশি ধরা হয়েছে। যেখানে কলম্বিয়ার বোগোটা হয়ে পরোক্ষ পথে যাতায়াতে খরচ হয় মাত্র ৩৯০-৯০০ ডলার। পাশাপাশি যুক্তরাষ্ট্রের কঠোর ভিসা নীতিও সাধারণ ভেনিজুয়েলাবাসীদের যাতায়াতের ক্ষেত্রে বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে।