দেশে ও বিদেশে নিজের শক্তিশালী ভাবমূর্তি তুলে ধরার লক্ষ্যে এক গুচ্ছ হাই-প্রোফাইল ক্রীড়া ইভেন্ট আয়োজন করতে যাচ্ছেন প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্প। তারই অংশ হিসেবে আগামী রবিবার যুক্তরাষ্ট্রের পতাকা দিবস এবং ট্রাম্পের ৮০তম জন্মদিন উপলক্ষে খোদ হোয়াইট হাউসের আঙিনায় আয়োজন করা হচ্ছে আলটিমেট ফাইটিং চ্যাম্পিয়নশিপ বা ইউএফসির মিক্সড মার্শাল আর্টস প্রতিযোগিতা।

ট্রাম্পের ইচ্ছায় হোয়াইট হাউসের সাউথ লনে ইউএফসি-র ক্ল অ্যারেনা তৈরি করা হয়েছে। একে ট্রাম্প প্যারিসের আইফেল টাওয়ারের সঙ্গে তুলনা করেছেন। এখানেই শেষ নয়, এই গ্রীষ্মের শেষের দিকে ওয়াশিংটন ডিসির ন্যাশনাল মলে একটি ইন্ডি-কার গ্র্যান্ড প্রিক্স রেস আয়োজনের জন্যও তিনি চুক্তি করেছেন। এছাড়া চলতি সপ্তাহেই শুরু হয়েছে ফিফা বিশ্বকাপ, যার যৌথ আয়োজক আমেরিকা, কানাডা ও মেক্সিকো। পাশাপাশি ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিককে সামনে রেখে ট্রাম্প প্রশাসন ক্রীড়া উন্মাদনা ব্যবহার করে প্রেসিডেন্টের ভূ-রাজনৈতিক ব্র্যান্ড ইমেজকে এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে যেতে চাইছে।

স্পোর্টসওয়াশিংয়ে অভিযোগ: সমালোচকরা প্রেসিডেন্টের এই পদক্ষেপকে স্পোর্টসওয়াশিং বা খেলার আড়ালে নিজের বিতর্কিত নীতি ঢাকা দেয়ার চেষ্টা হিসেবে দেখছেন। সাউথ ক্যারোলাইনা ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক নিক ওয়াতানাবে বলেন, সাধারণত একনায়ক বা তেলসমৃদ্ধ দেশগুলোর ক্ষেত্রে স্পোর্টসওয়াশিং শব্দটা ব্যবহার করা হলেও, এখন এটি আমেরিকার ক্ষেত্রেও পুরোপুরি প্রযোজ্য। ট্রাম্প মূলত আমেরিকার ২৫০ বছর পূর্তির সামনে নিজেকে একমাত্র ত্রাণকর্তা হিসেবে জাহির করতে চাইছেন। তবে যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও ইউএফসি-র এই আয়োজনকে আমেরিকার সফট ডিপ্লোম্যাটিক পাওয়ার বা নমনীয় কূটনৈতিক ক্ষমতার অনন্য উদাহরণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন।

বিশ্ব নেতারাও ট্রাম্পের এই ক্রীড়াপ্রীতিকে বেশ গুরুত্ব দিচ্ছেন। এর আগে ২০২৫ সালের ডিসেম্বরে ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনো ট্রাম্পকে ফিফা শান্তি পুরস্কারে ভূষিত করেন। এর ঠিক পরের মাসেই ট্রাম্প ভেনেজুয়েলার প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোকে ক্ষমতাচ্যুত করতে সামরিক অভিযান পাঠান এবং পরে ইরানে বিমান হামলা চালান। জানা গেছে, হোয়াইট হাউসের এই ইউএফসি ফাইট শেষ করেই ট্রাম্প জি-৭ সম্মেলনে যোগ দিতে ফ্রান্সে যাবেন, যেখানে তার সুবিধার্থেই ফরাসি কর্মকর্তারা সম্মেলনের সময় কিছুটা পিছিয়ে দিয়েছেন। ইউএফসির মিক্সড মার্শাল আর্টসের সঙ্গে ট্রাম্পের সম্পর্ক অবশ্য নতুন নয়। রাজনীতিতে আসার অনেক আগে ২০০০ সালে নিউ জার্সির আটলান্টিক সিটিতে ট্রাম্পের তাজমহল ক্যাসিনোতে ইউএফসি-র প্রথম অনুমোদিত ইভেন্ট অনুষ্ঠিত হয়েছিল।

তবে এই আয়োজন নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতি ও ক্রীড়াবিদদের মধ্যে তুমুল বিতর্ক চলছে। কানসাসের ডেমোক্রেট প্রতিনিধি ও সাবেক পেশাদার এমএমএ ফাইটার শারিস ডেভিডস উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেন, দেশে যখন পণ্যের দাম আকাশচুম্বী এবং দেশ যুদ্ধের মধ্যে রয়েছে, তখন হোয়াইট হাউসে এই বিশাল অ্যারেনা তৈরি করা এবং খেলার রাজনৈতিকীকরণ করা কোনোভাবেই কাম্য নয়। অন্যদিকে, রিপাবলিকান নেতা ও সাবেক বেসবল তারকা মার্ক টেক্সেইরা ট্রাম্পের পক্ষে সাফাই গেয়ে বলেন, ওয়াশিংটনে একটি খেলার আয়োজন নিয়ে যারা জলঘোলা করছেন, তাদের বোঝা উচিত দেশে এর চেয়েও বড় বড় সমস্যা রয়েছে। প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে যাওয়া ফাইটারদের মধ্যেও উত্তেজনা কাজ করছে। যুক্তরাষ্ট্রের ফাইটার শন ও’ম্যালি ট্রাম্পের কট্টর সমর্থক। কানাডিয়ান ফাইটার আয়মান জাহাবি জানিয়েছেন যে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের দর্শকদের কাছ থেকে দুয়ো শোনার জন্য প্রস্তুত, তবুও ট্রাম্পের মতো একজন খামখেয়ালি মানুষের এই ঐতিহাসিক আয়োজনকে তিনি একটি বড় উৎসব হিসেবেই দেখছেন।