অতীতে স্বৈরাচারী আমলে রাষ্ট্র গণমাধ্যমকে চোখ রাঙালেও বর্তমান গণতান্ত্রিক সরকার সাংবাদিকদের পেশাগত স্বাধীনতা ও সমস্যা সমাধানে প্রকৃত ‘সহযোগী অংশীদার’ হিসেবে কাজ করছে বলে জানিয়েছেন তথ্য ও সম্প্রচার মন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপন।

খুব শিগগিরই কোয়াসের-জুডিশিয়াল বা আধা-বিচারিক ক্ষমতাসম্পন্ন একটি শক্তিশালী ‘গণমাধ্যম কমিশন’ গঠন করা হবে, যা ফ্যাসিবাদ-উত্তর বাংলাদেশের সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিষ্ঠান হিসেবে আত্মপ্রকাশ করবে। আজ মঙ্গলবার (১৬ জুন) দুপুরে জাতীয় প্রেস ক্লাবের তফাজ্জল হোসেন মানিক মিয়া হলে আয়োজিত ‘সংবাদপত্রের কালো দিবস’ শীর্ষক আলোচনা সভায় বিশেষ বক্তা হিসেবে তিনি এসব কথা বলেন। বাংলাদেশ ফেডারেল সাংবাদিক ইউনিয়ন (বিএফইউজে) ও ঢাকা সাংবাদিক ইউনিয়ন (ডিইউজে) এই সভার আয়োজন করে।

তথ্যমন্ত্রী বলেন, ১৯৭৫ সালের ১৬ জুন তৎকালীন একদলীয় শাসকগোষ্ঠী সংবাদপত্রের কণ্ঠস্বর আনুষ্ঠানিকভাবে রোধ করেছিল। তবে বর্তমান তথ্যপ্রযুক্তির যুগে কেবল ৫০ বছর আগের সংকটের মধ্যে আটকে না থেকে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (এআই) এবং নাগরিক সাংবাদিকতার (সিটিজেন জার্নালিজম) নতুন চ্যালেঞ্জগুলো অনুধাবন করে তার উদ্ভাবনী সমাধান বের করতে হবে। প্রযুক্তির অপব্যবহার রোধে অস্ট্রেলিয়া, যুক্তরাজ্য ও ইউরোপীয় ইউনিয়নের মতো বাংলাদেশেও এ সংক্রান্ত বাস্তবতাকে কাঠামোবদ্ধ করার ওপর জোর দেন তিনি। একই সাথে মনের অজান্তে লুকিয়ে থাকা স্বৈরাচারী মানসিকতা দূর করতে বিগত ফ্যাসিবাদী সরকারের শাসন আমলের ইতিহাস গভীরভাবে পাঠ করার আহ্বান জানান তিনি।

গণমাধ্যমের ভেতরের সংকটের কথা উল্লেখ করে মন্ত্রী বলেন, রাষ্ট্র স্বাধীনতা দিলেও গণমাধ্যম মালিকরা যদি সঠিক বেতন-ভাতা ও মর্যাদাপূর্ণ পরিবেশ নিশ্চিত না করেন, তবে সাংবাদিকরা স্বাধীন হতে পারবেন না। যে প্রতিষ্ঠান নিজেকে শিল্প দাবি করবে, তাকে অবশ্যই প্রচলিত আইন মেনে কর্মচারীদের শতভাগ নিরাপত্তা দিতে হবে। তবে মুনাফাভিত্তিক শিল্পের বাইরে কেবল জনকল্যাণে নিয়োজিত গণমাধ্যমকে রাষ্ট্র বিশেষ প্রণোদনা দেবে। ডিইউজে সভাপতি মো. শহিদুল ইসলামের সভাপতিত্বে সভায় প্রধান অতিথি হিসেবে বক্তব্য দেন স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। বিএফইউজের মহাসচিব কাদের গনি চৌধুরীর মূল প্রবন্ধ উপস্থাপনায় সভায় আরও বক্তব্য দেন জাতীয় প্রেস ক্লাবের সভাপতি কবি হাসান হাফিজ এবং প্রতিদিনের বাংলাদেশ পত্রিকার সম্পাদক মারুফ কামাল খান সোহেলসহ জ্যেষ্ঠ সাংবাদিক নেতৃবৃন্দ।