প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প শনিবার বাণিজ্যিক ও সামরিক জাহাজের জন্য পানামা ও সুয়েজ খাল দিয়ে বিনামূল্যে ট্রানজিট প্রদানের আহ্বান জানিয়েছেন। এই বিষয়ে অবিলম্বে অগ্রগতি আনতে তিনি তার পররাষ্ট্রমন্ত্রীকে দায়িত্ব দিয়েছেন। ওয়াশিংটন থেকে এএফপি এ সংবাদ জানিয়েছে।

ট্রাম্প কয়েক মাস ধরেই পানামা খালের উপর যুক্তরাষ্ট্রের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার দাবি জানিয়ে আসছিলেন, তবে শনিবার তার সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে পোস্টে সুয়েজ খালের দিকেও মনোযোগ দেন। তিনি তার ট্রুথ সোশ্যাল প্ল্যাটফর্মে লিখেন, ‘আমেরিকান সামরিক ও বাণিজ্যিক উভয়ই জাহাজকেই পানামা ও সুয়েজ খালের মধ্য দিয়ে বিনামূল্যে চলাচলের সুযোগ দিতে হবে।’

তিনি দাবি করেন, যুক্তরাষ্ট্র ছাড়া এই দুটি রুট "অস্তিত্বহীন" থাকত। এজন্য তিনি তার পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিওকে এই বিষয়ে "অবিলম্বে পদক্ষেপ নেওয়ার" নির্দেশ দিয়েছেন।

ইয়েমেনের হুথি বিদ্রোহীদের লোহিত সাগর এবং এডেন উপসাগরে জাহাজ চলাচলের রুটে হামলা শুরুর আগে ইউরোপ ও এশিয়ার মধ্যে সংযোগ স্থাপনকারী গুরুত্বপূর্ণ জলপথ মিশরের সুয়েজ খাল দিয়ে বিশ্বব্যাপী সামুদ্রিক বাণিজ্যের প্রায় ১০ শতাংশ সম্পন্ন হতো।

ইরান সমর্থিত হুথি বিদ্রোহীরা ফিলিস্তিনিদের প্রতি সংহতি জানিয়ে জাহাজগুলোকে লক্ষ্য করে হামলা শুরু করে, যার ফলে জাহাজগুলোকে আফ্রিকার দক্ষিণ প্রান্তে দীর্ঘ এবং ব্যয়বহুল পথ অতিক্রম করতে বাধ্য করেছে। মিশর বলেছে যে গত বছর তাদের খালের রাজস্ব ৬০ শতাংশ কমে গেছে, এতে তাদের (মিশরের) ৭ বিলিয়ন ডলার ক্ষতি হয়েছে।

আমেরিকান সামরিক বাহিনী ২০২৪ সালের জানুয়ারি থেকে হুথি অবস্থানের উপর হামলা চালিয়ে আসছে, তবে ট্রাম্পের নেতৃত্বে গত এক মাসে প্রায় প্রতিদিনই হামলার পরিমাণ বেড়েছে।

ট্রাম্প প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, যতদিন পর্যন্ত হুথিরা জাহাজ চলাচলের জন্য হুমকি হয়ে থাকবে, ততদিন পর্যন্ত সামরিক অভিযান অব্যাহত থাকবে।