এবার নিজেদের ১৮০ জন গবেষক ছাঁটাই করলো কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়। মার্চে বিশ্ববিদ্যালয়টির জন্য বরাদ্দ ৪০০ মিলিয়ন (৪০ কোটি) ডলারের তহবিল বাতিল করে ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসন। বিশ্ববিদ্যালয়টির বিরুদ্ধে ইহুদি শিক্ষার্থীদের বিরুদ্ধে হওয়া হয়রানির বিপক্ষে নিষ্ক্রিয়তার অভিযোগ এনে ওই তহবিল বাতিল করেছে ট্রাম্প প্রশাসন।

তহবিল বাতিল হবার পর আর্থিক সংকট মোকাবিলায় এবার ১৮০ কর্মী ছাঁটাইয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ।বিশ্ববিদ্যালয়ের তরফ থেকে প্রতিবাদ সমাবেশে মাস্ক নিষিদ্ধ, অতিরিক্ত নিরাপত্তাকর্মী নিয়োগের মতো দাবি মেনে নেয়ার বিষয়ে সম্মতি দিলেও শেষ পর্যন্ত তহবিল বাতিল আটকানো যায়নি।

কলাম্বিয়ার অন্তর্বর্তী প্রেসিডেন্ট ও অন্য কর্মকর্তারা বলেন, আজ দুর্ভাগ্যবশত আমরা এই সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছি। আমাদের ১৮০ জন গবেষনা সহকর্মীর কাছে তাদের চুক্তি সমাপ্তির নোটিশ দেয়া হবে। আরও বলা হয়, কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয় তহবিল পুনরুদ্ধারে সরকারকে রাজি করার চেষ্টা চালিয়ে যাবে। তবে কর্মী ছাটাইয়ের ফলে কোন বিভাগ তাদের গবেষক হারাবে সে বিষয়ে স্পষ্ট করে কিছু বলা হয়নি।

বার্তা সংস্থা রয়টার্সের তথ্য অনুযায়ী, মার্চে ট্রাম্প প্রশাসন কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ৪০ কোটি ডলারের তহবিল বাতিল করে। এছাড়া শত কোটি ডলারের তহবিল আটকে দেয়ার হুমকি দেয়া হয়।

অন্য দিকে, সোমবারই, ট্রাম্প প্রশাসন জানিয়েছে, যতক্ষণ হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় সরকারের দাবি মেনে না নেয় ততদিন তারা ফেডারেল তহবিলের অনুদান পাবে না। তবে, তহবিল পুনরুদ্ধারের প্রচেষ্টায় কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয় ট্রাম্প প্রশাসনের বেশ কয়েকটি দাবি মেনে নিয়েছিল।