প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল ও এর মালিক রুপার্ট মারডকের বিরুদ্ধে ১০ বিলিয়ন ডলারের (প্রায় ৭.৫ বিলিয়ন পাউন্ড) মানহানির মামলা করেছেন। অভিযোগ, সংবাদপত্রটি তাকে জেফ্রি এপস্টেইনের (কুখ্যাত যৌন অপরাধী) সঙ্গে যুক্ত করে একটি অশালীন জন্মদিনের নোট পাঠানোর অভিযোগে মানহানি করেছে।

ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল দাবি করে, ২০০৩ সালে এপস্টেইনের ৫০তম জন্মদিনে ট্রাম্পের নামে টাইপ করা একটি বার্তা পাঠানো হয়েছিল। পত্রিকাটি জানায়, ওই চিঠি ‘হাত দিয়ে আঁকা এক নগ্ন নারীর সীমানার ভেতরে টাইপ করা টেক্সট’ আকারে ছিল এবং ট্রাম্প ও এপস্টেইনের মধ্যে এক কাল্পনিক কথোপকথনের ভঙ্গি নেয়।

বার্তায় নাকি লেখা ছিল: ‘রহস্যরা কখনো বুড়ো হয় না’, এবং শেষে উল্লেখ: ‘বন্ধুত্ব একটি দারুণ ব্যাপার। শুভ জন্মদিন - আর প্রতিদিন হোক আরেকটি সুন্দর গোপনীয়তা।’

ট্রাম্প এসব অস্বীকার করে বলেছেন, এগুলো আমার লেখা নয়, এভাবে আমি কথা বলি না। আমি ছবি আঁকি না। তিনি বলেন, সংবাদপত্রের প্রতিবেদনটি সম্পূর্ণ মিথ্যা ও মানহানিকর, এবং মারডক ও জার্নালকে আগে থেকেই মামলা করার সতর্কতা দেয়া হয়েছিল।

প্রেসিডেন্ট সোশ্যাল মিডিয়ায় লিখেছেন, আমরা এই ভুয়া, অপবাদমূলক খবর প্রকাশকারীদের বিরুদ্ধে শক্তিশালী মামলা দায়ের করেছি। রুপার্ট ও তার ‘বন্ধুরা’ ঘন্টার পর ঘন্টা জবানবন্দি দেয়ার জন্য প্রস্তুত থাকুক।

ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের মূল প্রতিষ্ঠান ডাও জোন্স জানিয়েছে, আমাদের প্রতিবেদনের নির্ভুলতা ও কঠোরতার ওপর পূর্ণ আস্থা আছে। আমরা দৃঢ়ভাবে আইনি লড়াই চালাব।