নিউইয়র্ক সিটির মেয়র পদে নির্বাচন করা থেকে সরে দাঁড়ালেন এরিক অ্যাডামস। প্রতিদ্বন্দ্বীদের সঙ্গে জনমত জরিপে বড় ব্যবধান তৈরি হওয়ায় এ সিদ্ধান্ত নেন তিনি।

গতকাল রোববার সামাজিক মাধ্যম এক্সে পোস্ট করা এক ভিডিও বার্তায় এরিক অ্যাডামস বলেন, ‘আমি এটা আমার মতো করে করেছি।’ এরপর দিয়ে অ্যাডামস ঘোষণা দেন, আমি নির্বাচনী লড়াই থেকে সরে যাচ্ছি। একইসঙ্গে তিনি মেয়র হিসেবে নিজের কর্মকালের সাফল্যগুলোর কথাও তুলে ধরেন।

তিনি আরও বলেন, ‘যে-ই হোক না কেন আমার পরবর্তী উত্তরসূরি, তাকে অবশ্যই আমাদের শুরু করা কাজ চালিয়ে যেতে হবে: জীবনযাত্রার ব্যয় কমানো, জীবনমান উন্নয়নে বিনিয়োগ করা এবং অপরাধ ও বিশৃঙ্খলারোধে পুলিশের সক্ষমতা, মানসিক স্বাস্থ্যসেবা, মাদক নিরাময়, গৃহহীনদের সহায়তা ও কমিউনিটিভিত্তিক উদ্যোগে জোর দিতে হবে।’

অ্যাডামস আরও যোগ করেন, ‘যদিও আমার পুনর্নির্বাচনী প্রচার এখানেই শেষ হলো। কিন্তু আমার জনসেবার পথ শেষ নয়। আমি এই শহরের জন্য লড়াই চালিয়ে যাব, যেমনটি গত ৪০ বছর ধরে করে আসছি—যেদিন আমি এনওয়াইপিডিতে যোগ দিয়ে আমাদের রাস্তাগুলোকে নিরাপদ এবং আমাদের ব্যবস্থাকে ন্যায়সংগত করার চেষ্টা শুরু করেছিলাম।’

এর আগে আরেক মেয়র প্রার্থী জিম ওয়ালডেন নির্বাচনী প্রচার থেকে সরে দাঁড়ান। এরপর থেকে ধারণা করা হচ্ছিল অ্যাডামসও নির্বাচন করবেন না। এটি সত্যিই হলো।

বিভিন্ন প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছিল, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ মহল অ্যাডামসকে প্রশাসনে কোনো পদ দেওয়ার বিষয়ে আলোচনা করছিলেন, যাতে তিনি প্রতিযোগিতা থেকে সরে দাঁড়ান এবং অ্যান্ড্রু কুয়োমো সরাসরি জোহরান মামদানির মোকাবিলা করতে পারেন।

বার্তায় অ্যাডামস রাজনীতিতে ক্রমবর্ধমান উগ্রবাদের বিষয়ে সতর্ক করেন। তিনি বলেন, আমাদের সন্তানদের শহর ও দেশকে ঘৃণা করতে উসকানি দেওয়া হচ্ছে। রাজনৈতিক ক্ষোভ রাজনৈতিক সহিংসতায় রূপ নিচ্ছে। স্থানীয় সরকারকে বিভাজনমূলক এজেন্ডা চাপিয়ে দেওয়ার জন্য বহু শক্তি কাজ করছে, যা প্রতিদিনের নিউইয়র্কবাসীর ক্ষতি করছে।

তিনি সতর্ক করে বলেন, বড় পরিবর্তন স্বাগত ও প্রয়োজনীয়। কিন্তু যারা দাবি করে যে সমাধান হলো পুরো সিস্টেম ধ্বংস করা, তাদের থেকে সাবধান থাকতে হবে। এটি পরিবর্তন নয়, বিশৃঙ্খলা।

অ্যাডামস ভোটারদের প্রতি আহ্বান জানান, তারা যেন প্রতিশ্রুতির চেয়ে প্রার্থীর বাস্তব কাজ দেখে সিদ্ধান্ত নেন।

অভিযোগ অনুযায়ী ঘুষ গ্রহণ ও অবৈধ অনুদান নেওয়ার মতো দুর্নীতির মামলায় অভিযুক্ত অ্যাডামস ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারির পরিবর্তে সরাসরি সাধারণ নির্বাচনে লড়াই করে পুনর্নির্বাচনের সম্ভাবনা বাঁচাতে চেয়েছিলেন। কিন্তু জনপ্রিয়তা কমে যাওয়া এবং বিপুলসংখ্যক নিউইয়র্কবাসী তার পদত্যাগ দাবি করার কারণে তার প্রচারণা কখনও গতি পায়নি।

অ্যাডামস নির্বাচনী লড়াই থেকে সরে দাঁড়ানোয় এখন প্রতিযোগিতা সীমাবদ্ধ হলো। এখন মামদানি, কুয়োমো ও কার্টিস স্লিওয়া রয়েছেন নির্বাচনের দৌঁড়ে। ডেমোক্র্যাট প্রভাবশালী নিউইয়র্কে মামদানিই এখনও এগিয়ে আছেন বলে ধরা হচ্ছে।

অন্যদিকে, মামদানি অভিযোগ করেছেন, ট্রাম্প ও তার ‘কোটিপতি দাতারা’ অ্যাডামসকে চাপ দিয়ে সরে দাঁড়াতে বাধ্য করেছেন, যাতে কুয়োমো সুবিধা পান। তিনি বলেন, নিউইয়র্কের জনগণ দুর্নীতিগ্রস্ত রাজনীতিবিদের পরিবর্তে আরেকজন দুর্নীতিগ্রস্তকে মেনে নেবে না। আমরা ৪ নভেম্বর অর্থের রাজনীতি ও ছোট চিন্তার রাজনীতি থেকে বেরিয়ে এসে এমন এক সরকার গড়ব, যা নিয়ে প্রতিটি নিউইয়র্কবাসী গর্বিত হতে পারবে।

অন্যদিকে রিপাবলিকান প্রার্থী কার্টিস স্লিওয়ার প্রচারণা শিবির জানিয়েছে, তিনি প্রতিযোগিতায় থাকছেন। স্লিওয়ার মুখপাত্র বলেন, ‘কার্টিস স্লিওয়াই একমাত্র প্রার্থী যিনি মামদানিকে হারাতে পারেন। আমাদের পরিকল্পনা, সম্পদ ও অর্থায়ন অতুলনীয়। সর্বোপরি, আমাদের কাছে এমন সমাধান রয়েছে, যা কর্মজীবী মানুষদের নিউইয়র্ক সিটিতে টিকে থাকতে ও নিরাপদে বোধ করতে সহায়তা করবে।

কুয়োমো অ্যাডামসের সিদ্ধান্তকে কঠিন হলেও প্রশংসনীয় বলে উল্লেখ করেছেন। তিনি বলেন, আমরা ধ্বংসাত্মক উগ্র শক্তির মুখোমুখি, যারা আমাদের শহরকে ধ্বংস করবে। এখনো দেরি হয়নি, আমরা একে থামাতে পারি।

তিনি আরও বলেন, অ্যাডামসের সাফল্যের অনেক কিছু নিয়ে গর্ব করার আছে। শুধু নিউইয়র্কেই এমন সম্ভব যে, বুশউইকের এক ভাড়া-বাড়ির ছেলে, যে একসময় গাড়ির কাচ পরিষ্কার করত আর পোস্টরুমে কাজ করত, সে-ই পরে মেয়র হতে পারে। আমাদের মতপার্থক্য থাকলেও এরিক অ্যাডামসের গল্প হলো দৃঢ়তার প্রতীক এই শহরের আত্মার প্রমাণ।