ফেডারেল সরকারের বিভিন্ন সংস্থা সচলে চতুর্থবারের মতো ব্যয় সংক্রান্ত প্রস্তাব পাস করতে ব্যর্থ হয়েছেন সিনেটররা। এতে দেশটির চলমান শাটডাউন দীর্ঘায়িত হয়ে দ্বিতীয় সপ্তাহে গড়িয়েছে। সর্বশেষ ডেমোক্র্যাট ও রিপাবলিকানদের আরও দুটি প্রস্তাব উচ্চকক্ষে প্রয়োজনীয় ৬০ ভোট নিশ্চিত করতে পারেনি। ফলে এ পরিস্থিতি থেকে উত্তরণে কতদিন লাগবে তা নিয়ে অনিশ্চয়তা সৃষ্টি হয়েছে।

এই স্থবিরতার মূল কারণ হলো স্বাস্থ্যসেবা নিয়ে দ্বন্দ্ব। ডেমোক্র্যাটরা চায় নিম্ন আয়ের মানুষদের স্বাস্থ্যবীমার ভর্তুকি অব্যাহত এবং মেডিকেড প্রোগ্রামের কাটছাঁট বাতিল করা। অন্যদিকে রিপাবলিকানদের অভিযোগ, ডেমোক্র্যাটরা অবৈধ অভিবাসীদের স্বাস্থ্যসেবা দেওয়ার জন্য সরকারকে শাটডাউনে ফেলেছে।

দুই পক্ষই নাছোড় অবস্থান নেওয়ায় শুক্রবার হোয়াইট হাউস জানিয়েছে, যদি শাটডাউন দীর্ঘায়িত হয়, তবে সরকারি কর্মীদের ছাঁটাইয়ের পথেই হাঁটতে হবে। বিষয়টি নিয়ে অফিস অব ম্যানেজমেন্ট অ্যান্ড বাজেটের সঙ্গে আলোচনা চলছে। তবে এখনও সুনির্দিষ্ট কর্মসূচি প্রকাশ করা হয়নি।

সর্বশেষ ভোট ও হোয়াইট হাউসের পদক্ষেপ

রিপাবলিকানদের প্রস্তাবে ৫৪ সিনেটর পক্ষে ভোট দিয়েছেন, ৪৪ বিপক্ষে এবং দুজন ভোট দেননি। ডেমোক্র্যাটদের প্রস্তাবে পক্ষে ৪৫, বিপক্ষে ৫২ ভোট পড়েছে। শাটডাউনের কারণে অর্থনৈতিক প্রভাবও বাড়ছে। হোয়াইট হাউসের মুখপাত্র ক্যারোলাইন লেভিট বলেন, ডেমোক্র্যাটরা নিজেদের দাবি বাস্তবায়নের জন্য আমেরিকানদের জিম্মি করে রেখেছে।

এ পরিস্থিতির কারণে বেকারত্ব বাড়ছে এবং প্রতি সপ্তাহে এক হাজার ৫০০ কোটি ডলার জিডিপি ক্ষতির ঝুঁকি রয়েছে। ইতোমধ্যে কিছু শহরে অবকাঠামো ও জ্বালানি প্রকল্পের ফেডারেল তহবিল স্থগিত বা বাতিল করা হয়েছে। যেমন শিকাগোর জন্য ২১০ কোটি ডলার, নিউইয়র্ক সিটির জন্য এক হাজার ৮০০ কোটি ডলার এবং কিছু ডেমোক্র্যাট শাসিত রাজ্যে প্রায় ৮০০ কোটি ডলার প্রকল্পের তহবিল স্থগিত বা বাতিল করেছেন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প।

শাটডাউন পরিস্থিতির জন্য উভয় দল একে-অপরকে দোষারোপ করছে। সিনেটের সংখ্যালঘু নেতা চাক শুমার বলেন, ‘আমরা স্বাস্থ্যসেবা ইস্যুতে লড়াই করছি, কারণ আমেরিকানরা এটি চায়। আমাদের অনেক রিপাবলিকান সহকর্মীরও একই ইচ্ছা আছে।’