ফাইল ছবি
ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যের ভোটাররা বিলিয়নিয়ারদের ওপর এককালীন কর আরোপের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছেন।
বিশ্বজুড়ে সম্পদের বৈষম্য নিয়ে ক্ষোভ বাড়তে থাকলেও সোমবার মার্কিন সংবাদমাধ্যমগুলো ভোটের ফলাফলের এমন পূর্বাভাস দিয়েছে।
এ সংক্রান্ত প্রস্তাব অনুযায়ী, অঙ্গরাজ্যটির প্রায় ২০০ জন বিলিয়নিয়ারকে তাদের মোট সম্পদের পাঁচ শতাংশ কর হিসেবে দিতে হতো।
এই অর্থের বেশির ভাগই স্বাস্থ্যসেবার ব্যয় মেটাতে ব্যবহার করার কথা ছিল।
তবে ভোটের প্রায় এক সপ্তাহ পর সিএনএন ও সিবিএস নিউজ উভয়ই পূর্বাভাস দিয়েছে, প্রস্তাবটি পাস হচ্ছে না। ‘প্রপোজিশন ৪০’ নামে পরিচিত এ প্রস্তাবের পক্ষে-বিপক্ষে ভোট গ্রহণ করা হয়।
যুক্তরাষ্ট্রের অঙ্গরাজ্যগুলোর মধ্যে জনসংখ্যায় সবচেয়ে বড় ক্যালিফোর্নিয়ায় ভোট গণনা সাধারণত বেশ ধীরগতিতে হয়।
গত সপ্তাহের মধ্যবর্তী নির্বাচনে ভোটারদের সামনে রাখা বেশ কয়েকটি প্রস্তাবের একটি ছিল ‘প্রপোজিশন ৪০’। ওই নির্বাচনে দেশজুড়ে বড় জয় পেয়েছে ডেমোক্রেটিক পার্টি।
অন্যদিকে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের রিপাবলিকান পার্টি বড় ধরনের পরাজয়ের মুখে পড়েছে।
ক্যালিফোর্নিয়ায় অঙ্গরাজ্যটিতে ধনী ও দরিদ্রের মধ্যে সম্পদের ব্যবধানও অনেক বেশি।
সম্পদের ওপর কর আরোপের সমর্থকেরা প্রস্তাবটিকে আয়বৈষম্য মোকাবেলায় বৈশ্বিক উদ্যোগের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে দেখেছিলেন।
তবে গত সপ্তাহেই প্রস্তাবটি পরাজয়ের দিকে যাচ্ছে বলে আভাস পাওয়া যায়।
বুধবার পর্যন্ত প্রায় ৬০ শতাংশ ভোট গণনা শেষে দেখা যায়, প্রস্তাবের বিপক্ষে ৫৫ দশমিক ৬ শতাংশ এবং পক্ষে ৪৪ দশমিক ৪ শতাংশ ভোট পড়েছে।
সোমবারের পূর্বাভাস প্রকাশের আগে নোবেলজয়ী অর্থনীতিবিদ জোসেফ ই. স্টিগলিটজ এএফপিকে পাঠানো এক বিবৃতিতে বলেন, ‘গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন খুব কম ক্ষেত্রেই সরল পথে এগোয়।’
আন্তর্জাতিক ক্যাপিটাল ট্যাক্স কমিশনের মাধ্যমে পাঠানো ওই বিবৃতিতে তিনি আরো বলেন, ‘প্রপোজিশন ৪০-এর মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রে প্রথমবারের মতো বিলিয়নিয়ারদের সম্পদের ওপর কর আরোপের প্রস্তাব ভোটের জন্য তোলা হয়েছিল।’
প্রস্তাবটির সমর্থকদের হিসাব অনুযায়ী, এই এককালীন কর থেকে প্রায় ১০০ বিলিয়ন ডলার আদায় করা সম্ভব হতো। ট্রাম্প প্রশাসনের বাজেট কাটছাঁটে ক্ষতিগ্রস্ত সরকারি স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থা পরিচালনায় এ অর্থ ব্যয় করার কথা ছিল।
তবে গুগলের সহপ্রতিষ্ঠাতা সের্গেই ব্রিনসহ প্রস্তাবটির বিরোধীরা এটি ঠেকাতে কয়েক শ’ কোটি ডলার তহবিল সংগ্রহ করেন।
তাদের যুক্তি, এ ধরনের কর আরোপ করা হলে ধনীরা ক্যালিফোর্নিয়া ছেড়ে চলে যাবেন।
ভোটের আগে ক্যালিফোর্নিয়ার টেলিভিশন চ্যানেলগুলোতে ‘না’ ভোটের পক্ষে ব্যাপক প্রচারণা চালানো হয়।
এসব বিজ্ঞাপনে বলা হয়, বিলিয়নিয়াররা অঙ্গরাজ্য ছেড়ে গেলে ভবিষ্যতে কর রাজস্ব কমে যাবে।
বিদায়ী গভর্নর গ্যাভিন নিউজমও প্রস্তাবটির বিপক্ষে ভোট দেয়ার কথা জানিয়েছিলেন।
২০২৮ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে তিনি প্রার্থী হবেন বলে ব্যাপকভাবে ধারণা করা হচ্ছে।
চলতি দশকে ক্যালিফোর্নিয়ায় সম্পদের ওপর কর আরোপের প্রস্তাব নিয়ে এর আগে তিনবার ভোট হয়েছে। প্রতিবারই ভোটাররা তা প্রত্যাখ্যান করেছেন।
