ফাইল ছবি
প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথকে অভিশংসনের উদ্যোগ আটকে দিয়েছেন রিপাবলিকানরা। গতকাল যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি পরিষদে এ-সংক্রান্ত একটি প্রস্তাবের ওপর ভোটাভুটিতে তারা জয়ী হন। এতে আপাতত স্বস্তি পেলেন বিতর্কিত পেন্টাগনপ্রধান হেগসেথ। আগামী বছর কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ হাতে যাওয়ার পর ডেমোক্র্যাটরা আবারো তাকে অভিশংসনের উদ্যোগ নিতে পারে।
প্রক্রিয়াগত প্রস্তাবটির ওপর ভোটাভুটির কয়েক ঘণ্টা আগেই অভিশংসনের প্রচেষ্টাকে প্রহসন বলে আখ্যা দেন হেগসেথ। একইসঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনীর নেতৃত্বে নিজের ভূমিকার পক্ষে জোরালো বক্তব্য দেন। এতে তার প্রশংসা করেন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প।
প্রতিনিধি পরিষদে ২১১-২০৪ ভোটে প্রস্তাবটি পাস হয়। এর মাধ্যমে অভিশংসনের আটটি অভিযোগ রিপাবলিকান নিয়ন্ত্রিত হাউজ জুডিশিয়ারি কমিটিতে পাঠানোর সিদ্ধান্ত হয়। অভিশংসনের উদ্যোগের উদ্যোক্তা ও কেনটাকির বিদায়ী রিপাবলিকান প্রতিনিধি থমাস ম্যাসি আগেই সতর্ক করেছিলেন, এ পদক্ষেপের অর্থ হবে উদ্যোগটি কার্যত থামিয়ে দেয়া।
হেগসেথের নীতিতে অসন্তুষ্ট এবং ইরান যুদ্ধের অজনপ্রিয়তা নিয়ে উদ্বিগ্ন রিপাবলিকানদের সমর্থন পাওয়ার আশা করেছিলেন ম্যাসি। তবে অন্য কোনো রিপাবলিকান তার সঙ্গে যোগ দেননি।
অভিশংসনের উদ্যোগে জোরালো সমর্থন জানিয়েছিলেন ডেমোক্র্যাটরা। তবে সাবেক প্রতিনিধি পরিষদ স্পিকার ও ক্যালিফোর্নিয়ার প্রতিনিধি ন্যান্সি পেলোসিসহ ১১ জন ডেমোক্র্যাট ভোট দেননি।
এই ১১ জনের মধ্যে অন্তত আটজন ভোট দিলে প্রক্রিয়াগত প্রস্তাবটি আটকে যেত। ফলে প্রতিনিধি পরিষদে হেগসেথের অভিশংসনের বিষয়ে পূর্ণাঙ্গ ভোটাভুটির পথ তৈরি হতো।
ভোটের ফলকে স্বাগত জানিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে পোস্ট করেন ট্রাম্প। তিনি লেখেন, হেগসেথকে অভিশংসনের প্রচেষ্টা ‘শোচনীয়ভাবে ব্যর্থ’ হয়েছে।
এই ঘটনা ট্রাম্প ও হেগসেথের সম্পর্ক আরো ঘনিষ্ঠ করেছে—এমন ইঙ্গিতও পাওয়া গেছে। ট্রাম্পের ভাষ্য, ইরান ও ভেনেজুয়েলাসহ বিভিন্ন বিষয়ে হেগসেথের ভূমিকা প্রমাণ করেছে, তিনি একজন দেশপ্রেমিক এবং তার বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ ভিত্তিহীন।
হেগসেথ অভিশংসিত হলে তিনিই হতেন যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে অভিশংসনের মুখে পড়া প্রথম প্রতিরক্ষামন্ত্রী। এর আগে সর্বশেষ ১৮৭৬ সালে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনীর কোনো বেসামরিক শীর্ষ কর্মকর্তাকে অভিশংসন করা হয়েছিল। তখন উইলিয়াম বেলকন্যাপ ‘সেক্রেটারি অব ওয়ার’ বা যুদ্ধমন্ত্রী পদে ছিলেন।
হেগসেথ নিজেকে ‘যুদ্ধমন্ত্রী’ বলে পরিচয় দেন। গত বছর দায়িত্ব নেয়ার পর থেকে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনীকে নতুনভাবে সাজানোর উদ্যোগের অংশ হিসেবে তিনি এ নাম ব্যবহার করছেন। তার মতে, সামরিক বাহিনী আগে অতিরিক্ত দুর্বল ও প্রগতিশীল সংস্কৃতিতে প্রভাবিত ছিল। তবে কংগ্রেসের অনুমোদন ছাড়া ট্রাম্প প্রতিরক্ষা বিভাগের নাম পরিবর্তন করতে পারবেন না।
ইরান যুদ্ধ নিয়ে ভোটারদের ক্ষোভ গত সপ্তাহের মধ্যবর্তী নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটদের কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ পাওয়ার পেছনে ভূমিকা রেখেছে। হরমুজ প্রণালির নিয়ন্ত্রণ ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করাকে কেন্দ্র করে যুদ্ধটি কার্যত অচলাবস্থায় পৌঁছেছে।
গতকাল প্রকাশিত রয়টার্স/ইপসোসের এক জরিপে দেখা গেছে, যুক্তরাষ্ট্রের অধিকাংশ নাগরিক চান আগামী জানুয়ারিতে দায়িত্ব নিতে যাওয়া ডেমোক্র্যাট সংখ্যাগরিষ্ঠ কংগ্রেস ইরান যুদ্ধ স্থায়ীভাবে বন্ধে পদক্ষেপ নিক।
ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্সও প্রকাশ্যে যুদ্ধ নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। রিপাবলিকানদের মধ্যবর্তী নির্বাচনে বিপর্যয়ের জন্য তিনি যুদ্ধকে দায়ী করেছেন। তবে গতকাল হেগসেথের প্রতি সমর্থন জানান তিনি।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভ্যান্স লেখেন, ‘এটি ইরান নিয়ে নয়। বরং বিষয়টি হলো, পিট পেন্টাগনের আমলাতান্ত্রিক ব্যবস্থার বিরুদ্ধে অবস্থান নিয়েছেন।’
ভোটের আগে গত সোমবার প্রতিনিধি পরিষদে ডেমোক্র্যাট নেতা হাকিম জেফ্রিস বলেন, ‘পিট হেগসেথ ক্ষমতার অপব্যবহার করেছেন, যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় নিরাপত্তাকে দুর্বল করেছেন এবং ইরানে একটি বেপরোয়া, ব্যয়বহুল ও ব্যর্থ পছন্দের যুদ্ধের মূল পরিকল্পনাকারী।’
হেগসেথ বারবার ইরান যুদ্ধের পক্ষে অবস্থান নিয়েছেন। তিনি ট্রাম্পকে সাহসী বলে অভিহিত করেছেন এবং দাবি করেছেন, ইরানের সামরিক সক্ষমতা ধ্বংস হয়ে গেছে। ম্যাসির আনা অভিযোগের জবাবে আরো বলেছেন, যুক্তরাষ্ট্রের সেনাদের দেয়া তার সব নির্দেশই আইনসম্মত ছিল।
হেগসেথের বিরুদ্ধে ‘গুরুতর অপরাধ ও অসদাচরণের’ অভিযোগ এনেছেন ম্যাসি। এর মধ্যে রয়েছে ইরান যুদ্ধ এবং গত জানুয়ারিতে ভেনেজুয়েলার প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোকে ক্ষমতাচ্যুত করতে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনীর অভিযান।
গতকাল ছয় মাস পর প্রথমবারের মতো পেন্টাগনে সংবাদ সম্মেলন করেন হেগসেথ। সেখানে তিনি বলেন, ‘ইরান যুদ্ধ নিয়ে ইতিহাসের মূল্যায়ন এখনকার প্রচলিত ধারণার চেয়ে অনেক আলাদা হবে।’
জেফ্রিস জানিয়েছেন, আগামী কংগ্রেসে হেগসেথকে অভিশংসনের নতুন উদ্যোগ নেয়া হবে কিনা, তা নিয়ে তিনি ডেমোক্র্যাট সদস্যদের সঙ্গে আলোচনা করবেন। তিনি বলেন, ‘উপযুক্ত সময়ে আমরা এ বিষয়ে আলোচনা করব।’
ডেমোক্র্যাটদের নেতৃত্বে নতুন অভিশংসন উদ্যোগ আরো জোরালো হতে পারে। সে ক্ষেত্রে জেনারেল ও অ্যাডমিরালসহ সামরিক বাহিনীর শীর্ষ কর্মকর্তাদের কংগ্রেসে সাক্ষ্য দিতে ডাকা হতে পারে। হেগসেথের হাতে বরখাস্ত হওয়া বেশ কয়েকজন সাবেক শীর্ষ সামরিক কর্মকর্তা এখন পর্যন্ত প্রকাশ্যে এ বিষয়ে মুখ খোলেননি।
পেন্টাগনে বৈচিত্র্য ও অন্তর্ভুক্তিমূলক উদ্যোগের বিরোধিতা করে আসা হেগসেথ জয়েন্ট চিফস অব স্টাফের চেয়ারম্যানকে বরখাস্ত করেছেন। বরখাস্ত হওয়া ওই কর্মকর্তা একজন কৃষ্ণাঙ্গ। একইভাবে নৌবাহিনীর শীর্ষ অ্যাডমিরাল, যিনি একজন নারী, তাকেও সরিয়ে দিয়েছেন হেগসেথ।
নতুন অভিশংসন উদ্যোগে ডেমোক্র্যাটরা ভোটারদের উদ্বেগের অন্য বিষয়গুলোও সামনে আনতে পারেন। এর মধ্যে রয়েছে ইউক্রেন নিয়ে পেন্টাগনের নীতি এবং ক্যারিবীয় ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে মাদক পাচারের সঙ্গে জড়িত সন্দেহে নৌযানগুলোর ওপর যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনীর হামলা।
কিছু রিপাবলিকান মনে করছেন, কংগ্রেসের সঙ্গে পিট হেগসেথের টানাপোড়েনপূর্ণ সম্পর্ক রাজনৈতিকভাবে ট্রাম্প প্রশাসনের জন্য বোঝা হয়ে উঠছে। বিশেষ করে সামরিক বাহিনীর বাজেট ৯৫০ বিলিয়ন ডলার থেকে বাড়িয়ে ১ লাখ ৫০ হাজার কোটি ডলার করার পরিকল্পনার সময় এ পরিস্থিতি প্রশাসনের জন্য অস্বস্তিকর।
